Waarom likt een hond je hand: wat betekent het en wat kun je ermee?

Honden likken meestal algemeen je hand en dat gebeurt vaak als je hond je graag mag. Het is een gewoonte die je bij bijna elke hond ziet. Soms vinden mensen het grappig of lief, andere mensen snappen niet goed waarom het gebeurt. Dit gedrag heeft verschillende betekenissen. Vaak laat een hond hiermee iets zien of vertellen. In dit artikel lees je welke redenen er zijn, wat het likken voor je hond betekent en hoe je er goed op reageert.

Liefde en verbondenheid als belangrijkste reden

Het likken van je hand is veelal een teken van liefde en verbondenheid. Honden stammen af van wolven en zij gebruiken hun tong al eeuwenlang om contact te maken. In een roedel likken ze elkaar vaak als teken dat ze bij elkaar horen. Bij honden thuis is dat niet anders. Je viervoeter voelt zich veilig bij jou en laat dat zien door je hand, gezicht of zelfs voeten te likken. Het is vergelijkbaar met hoe mensen elkaar een knuffel geven. Zo laat de hond aan jou zien dat hij je graag mag en jouw gezelschap fijn vindt.

Likken is normaal gedrag voor een hond

Het likken van mensen en soortgenoten hoort bij de algemene natuur van een hond. Al vanaf puppytijd leren honden likken voor verschillende doelen. Moederhonden likken hun puppy’s schoon en verzorgen ze daarmee. Puppy’s gaan hun moeder likken als ze vragen om eten of aandacht. Later trekken ze dat gedrag door naar mensen. Voor een hond is likken van je hand, bijvoorbeeld als je net thuis bent gekomen, een normale manier om contact te maken. Het kan horen bij het begroeten, geruststellen of laten zien dat hij zich prettig voelt.

Likken versterkt jullie onderlinge band

Wanneer een hond je hand likt, wordt het gelukshormoon oxytocine aangemaakt bij de hond én bij jou. Dit stofje zorgt ervoor dat je je blij voelt en de band sterker wordt. Het geeft je hond zekerheid dat jij er bent en het helpt jullie om elkaar beter te begrijpen. Ook voor mensen voelt het vaak als iets liefs of troostends. De hond herkent je geur en je huid en gebruikt zijn tong om daarmee contact te maken. Zo delen jullie op een natuurlijke manier aandacht en geruststelling.

Verschillende redenen voor het gedrag

Naast het tonen van liefde kent likken ook andere betekenissen. Soms wil je hond gewoon weten waar je bent geweest omdat hij allerlei geurtjes ruikt aan je hand. Kom je van het sporten of heb je net iets gegeten, dan vinden honden jouw geur extra interessant. Ook zout op je huid kan hen aantrekken. Soms likt een hond je omdat hij aandacht wilt vragen of iets duidelijk wil maken, bijvoorbeeld als hij naar buiten wil of honger heeft. Daarnaast gebruiken sommige honden likken als rustgevend gedrag als ze onrustig zijn. Het werkt voor hen ontspannend.

Hoe kun je omgaan met het likken?

Veel mensen vinden het niet erg als hun hond hun hand af en toe likt. Toch kan het soms lastig zijn, bijvoorbeeld als het te veel of te vaak gebeurt. Het is goed om te weten dat het gedrag algemeen voorkomt bij honden en meestal onschuldig is. Wil je dat je hond minder vaak je hand likt, trek dan rustig je hand terug of leid hem af met een speeltje. Straf je hond nooit, maar leer hem duidelijk wanneer het wel of niet mag. Geef extra liefde als hij je rustig begroet zonder te likken, zo leert hij langzaam een ander gewenst gedrag. Blijft je hond heel fanatiek likken, kijk dan of hij misschien stress heeft of ergens anders mee zit.

Meest gestelde vragen over waarom likt een hond je hand

• Heeft likken altijd iets met liefde te maken?

  Niet altijd heeft likken van de hand met liefde te maken. Een hond kan ook likken om aandacht te vragen, uit nieuwsgierigheid naar een geur of omdat hij graag geruststelling wil ontvangen.

• Mag ik mijn hond laten likken of moet ik het afleren?

  Het is niet erg als je hond af en toe je hand likt. Als je het niet fijn vindt of het te veel gebeurt, kun je hem rustig leren dat het niet altijd mag. Blijf geduldig en gebruik afleiding.

• Moet ik opletten als mijn hond mij vaak likt?

  Wanneer een hond erg veel of dwangmatig wil likken, kan dat soms betekenen dat hij zich niet prettig voelt. Let goed op signalen als onrust of stress en bespreek twijfel met een dierenarts.

• Kun je ziek worden van een lik van de hond?

  Over het algemeen is het likken van een gezonde hond veilig als hij je hand likt. Was wel altijd je handen voor het eten en na het spelen, vooral als een hond buiten is geweest.